৪৪ তম ই-সংস্করণ ।। ৫৫ তম সংখ্যা ।।জানুয়ারী ২০২৫

ঘাটের কথা,১২   পর্ব 
কিশলয় জানা 

সেকেলে কলকাতার পূজাপার্বণ

আগের পর্বে বলব-না বলব-না করে দুগ্‌গা পুজো নিয়ে অনেক কথা বলে ফেলায় যাঁরা রাগ করেছেন, তাঁদের মাথায় শান্তিজল ছিটিয়ে এই পর্বে অন্যান্য উৎসবের কথা বলি। সেকালে কলকাতায় দুগ্‌গা পুজো ছাড়াও অন্যান্য উৎসব নেহাত কম হত না। প্রাণকৃষ্ণ দত্ত সেগুলির একটি দীর্ঘ তালিকা দিয়েছেন। সে তালিকার প্রসঙ্গে কিছু বলার আগে দত্ত মশায়ের বই থেকে একখানি ছড়া উদ্ধার করি। কথায় কথায় আমরা বারো মাসে তেরো পার্বণের কথা বলি। কিন্তু সেকালে সেই তেরো পার্বণ বলতে কোন্‌ গুলিকে বোঝানো হত, তা সেকালে প্রচলিত এই ছড়া থেকে জানা যাবে—

চৈত্রমাসে চড়ক পূজা গাজনে বাঁধা ভারা।

বৈশাখ মাসে দেয় সকল তুলসীগাছে ঝারা।।

জ্যৈষ্ঠমাসে ষষ্ঠীবাঁটা জামাই আনা আনি।

আষাঢ় মাসে রথযাত্রা দড়া টানাটানি।।

শ্রাবণ মাসে ঢেলাফেলা হয় চড়চড়ী।

ভাদ্র মাসে টকপান্তা খান মনসা বুড়ী।।

আশ্বিনে অম্বিকা পূজা কাটে মোষ পাঁটা।

কার্ত্তিকে কালিকা পূজা, ভাইদ্বিতীয়ার ফোঁটা।।

অঘ্রাণে নবান্ন নূতন ধান কেটে।

পৌষ মাসে বাউনী বাঁধা ঘরে ঘরে পিটে।।

মাঘ মাসে শ্রীপঞ্চমী ছেলের হাতে খড়ি।

ফাল্গুন মাসে দোলযাত্রা ফাগ ছড়াছড়ি।।

এই ছড়া থেকে বোঝা যাচ্ছে, সে-সময় বাঙালি হিন্দুর অবশ্যপালনীয় তেরোটি পার্বণের মধ্যে যা একালেও কম-বেশি প্রচলিত, সেগুলি হল— চড়ক, জামাইষষ্ঠী, রথযাত্রা, মনসা পূজা (রান্না পূজা), দুর্গাপূজা, কালী পূজা, ভাইফোঁটা, নবান্ন উৎসব, পৌষ-পার্বণ, সরস্বতী পূজা এবং দোল-উৎসব। চড়ক অবশ্য কলকাতায় আর হয় না, তবে হুতোমের নক্‌শার শুরুতেই চড়কের যে বিস্তৃত বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, তাতে বোঝা যায়, এককালে খাস কলকাতার অন্যতম জনপ্রিয় উৎসব ছিল চড়কপূজা। মনসাপূজাও মফস্‌সলে যেমন হয়, কলকাতার বিমিশ্র মেট্রোপলটন কালচারে তেমন হয় না। আর একটা সত্য কথা হল, খাস কলকাতা থেকে সাপ প্রায় বিলুপ্ত হয়েছে বলে, এখানে সর্পদংশনে মৃত্যুর ভয় কম, ফলে মনসাভক্তিও কম। এই তালিকায় দু’টি পার্বণ বর্তমানে প্রচলিত নেই, তার একটি বৈশাখ মাসে তুলসী পূজা। হিন্দু বিশ্বাস মতে, বৈশাখ মাস হল মাধব মাস। এই মাসে তুলসী গাছে রবিবার ও একাদশী ছাড়া জলদান করলে মৃত্যুর পর বৈকুন্ঠলোকে প্রবেশ করা যায়। এই রীতিটি সেই সময় হিন্দুদের অন্যতম প্রধান পার্বণ ছিল। বিবেকানন্দের মেজভাই মহেন্দ্রনাথ দত্ত জানিয়েছেন, “তখনকার দিনে লোকের তুলসী গাছের উপর বড় ভক্তি ছিল।” সে-সময় একটি কথা প্রচলিত ছিল যে, শালগ্রাম, তুলসী গাছ এবং গরু না থাকলে, তাকে হিন্দুর বাড়ি বলেই মনে করা হত না। গ্রীষ্মকালে তুলসীগাছে ঝারা দেওয়া হত। এই ঝারার সাহায্যে জল দেওয়ার ব্যাপারটি আজও কেউ কেউ করে থাকেন। সন্ধ্যাবেলায় তুলসীর মূলে প্রদীপ জ্বালানো ছিল অবশ্যপালনীয় কর্তব্য। শ্রাবণ মাসের ঢেলাফেলা উৎসব হুতোমও উল্লেখ করেছেন। এটি আসলে নাগপঞ্চমীর দিন অনুষ্ঠিত মনসা পূজা। ঢেলা শব্দটি ডালার অপভ্রংশ। পশ্চিম মেদিনীপুর, বাঁকুড়া প্রভৃতি জেলার কোন কোন অঞ্চলে এখনও ঢেলা ফেলা নামেই পূজাটি প্রচলিত। এই পূজায় সাত রকমের শাক খেতে হয়। ডালায় খই ইত্যাদি সাজিয়ে মনসার কাছে উৎসর্গ করা হত বলে এই রকম নাম হয়ে থাকবে। আবার শ্রাবণ মাসে ইলিশ মাছ বাজারে আসার আগে এক রকমের পুজো হত, সেটিকেও ঢ্যালা ফেলা বলেছেন কেউ কেউ। হুতোমের গুরুদাস গুঁইয়ের এই ঢ্যালা ফ্যালার জন্য মাস-মাইনেটাই পুরো খরচ হয়ে যেত। আরও নানা পার্বণের মতো এই পার্বণটিও বর্তমানে কলকাতাবাসীরা আর পালন করেন না।

কিন্তু সেকালের কলকাতায় কেবল এই তেরোটি পার্বণই পালন করা হত, এমন ভাবলে খুব ভুল হবে। আগেই বলেছি, প্রাণকৃষ্ণ দত্ত কলকাতা-বিষয়ক তাঁর মূল্যবান ইতিহাসে নেই নেই করে প্রায় চৌষট্টিটি এইরকম উৎসব পার্বণের কথা বলে “সমস্ত প্রকাশ করা অসম্ভব” বলে ক্ষান্ত হয়েছেন। সে-তালিকাটি থেকে দেখা যায়, অধিকাংশ পার্বণই বর্তমানে আর আমরা পালন করি না। যেমন— সীতা নবমী, নৃসিংহ চতুর্দ্দশী, চন্দন যাত্রা বা ফুলদোল, যম পূজা, রম্ভা তৃতীয়া ব্রত, অঘোর চতুর্দ্দশী, আলোক অনাবস্যা বা গো-সহস্রী, সীতাষ্টমী বা জীমূতবাহন পূজা, বরদা চতুর্থী, মদন ত্রয়োদশী বা কন্দর্প পূজা, গুহ ষষ্ঠী, ললিতা সপ্তমী বা কুক্কুটী ব্রত, ঘেঁটু পূজা, ভীম একাদশী, বিবস্বৎ সপ্তমী ইত্যাদি। আবার কিছু কিছু পূজা কম-বেশি একালেও চালু আছে, যেমন— বাসন্তী বা অন্নপূর্ণা পূজা, কোজাগরী লক্ষ্মী পূজা এবং দীপাবলির দিন অনুষ্ঠিত লক্ষ্মী পূজা, জগদ্ধাত্রী পূজা, কার্তিক পূজা, অক্ষয় তৃতীয়া, দশহরা, অম্বুবাচী, গণেশ পূজা, শীতলাষ্টমী, শিবরাত্রি, রটন্তী কালী পূজা, রাসযাত্রা, ঝুলনযাত্রা ইত্যাদি। শেষের দিকের পার্বণগুলি অবশ্য যৎসামান্যই একালে পালিত হয়। তবে এই তালিকাটি দেখলে সেকালে বাঙালির বারোমাসে যে কমপক্ষে চৌষট্টি পার্বণ ছিল, তা বুঝতে অসুবিধা হয় না। তবে এর সবগুলিই সকলে পালন করতেন না। তালিকায় বৈষ্ণব ও শাক্ত ভেদে উভয় মতাবলম্বী মানুষেরা যে-যাঁর পার্বণ পালন করতেন। সাধারণ ভাবে, অবস্থাপন্ন বিষয়ী লোকেরা বারো মাসে সে তেরো পার্বণের কথা আগে বলা হয়েছে, তা তো পালন করতেনই, উপরন্তু জগদ্ধাত্রী, কার্তিক পূজাও করতেন। যাঁর ঘরে বছরে অন্তত দু’টি-তিনটি উৎসব না পালিত হত, তাঁকে কেউ কেউকেটা ভাবতেন না। সমাজে তাঁর আদর-প্রতিপত্তি কম হত। ফলে সম্পন্ন মানুষেরা বছরে কয়েকটি উৎসব অন্তত পালন করার চেষ্টা করতেন। হুতোমও জানিয়েছেন যে, নতুন বাবুরাও “নিত্য নৈমিত্তিক দোল দুর্গোৎসব প্রভৃতি বারো মাসে তেরো পার্ব্বন ফাঁক দিতেন না; ঘেঁটু পূজোতেও চিনির নৈবিদ্দি ও শকের যাত্রা বরাদ্দো ছিল ও আপনার বাড়িতে যে রকম ধুম করে পূজো আচ্ছা কত্তেন; রক্ষিত মেয়ে মানুষ ও অনুগত দশ বারো জন বিশিষ্ট ব্রাহ্মণদেরো তেমনই ধুমে পূজো করাতেন।”

ভালো করে দেখলে বোঝা যাবে, হুতোম যে সময়ে এই বাবুদের ছবি আঁকছেন, তখন এই বাবুরা সব দূর অতীতের মানুষ। ইতিহাসের সামগ্রী। পলাশীর যুদ্ধের বছর তিন চার পর থেকে উনিশ শতকের দ্বিতীয় দশকের মাঝামাঝি পৌঁছেই বাবুয়ানির প্রদীপ নিভু নিভু হয়ে আসে। আর উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে তো সেই বাবুয়ানি ধুঁকছে। বিচ্ছিন্ন কয়েকটি ব্যতিক্রম ছাড়া আগের সেই বোলবোলাও আর নেই বাবুদের, ফলে তাঁরা যে ঘটা করে বারো মাসে তেরো পার্বণ পালন করবেন, তার আর যো ছিল না। তবে প্রাণকৃষ্ণ দত্ত একটি অভিনব সংবাদ দিয়েছেন যে, অনেক ভদ্রলোক মহরম পালন করতেন। রাস্তায় তাজিয়া বের করে হাসান-হোসেনের নাম করে বুক চাপড়াতেন এবং লাঠি খেলতেন। এই ঘটনা সত্যি হলে বলতে হয়, এটি ছিল উনিশ শতকের শিক্ষিত ভদ্রলোকদের এক নতুন হুজুগ। তবে আপাতভাবে কলকাতাবাসী হিন্দু-মুসলমান উভয় সম্প্রদায়ের মানুষ আপোষরফার মাধ্যমে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক বাতাবরণ গড়ে তুলেছিলেন, তাতে সন্দেহ নেই। তারপর তাতে ভেদবুদ্ধির রাজনীতি ঢুকে পড়ল এবং বিষবৃক্ষের ফল ফলতে দেরি হল না।

বিভিন্ন পূজা উপলক্ষ্যে শোভাযাত্রা বের করার একটা রেওয়াজ ছিল। সে নবমী পূজার বলিদানের পর মোষ বা ছাগের কাটা মুণ্ডু নিয়েই হোক, কিংবা আখ, কুমড়ো, লেবু কিংবা নারকেল হোক, তা নিয়ে মিছিল করে নগর পরিক্রমা করা হত। কেউ একজন উবু হয়ে বসে নিজের পেট ও উরুর মাঝে একটি নারকেল রেখে তা চেপে বসে থাকত, আর আট-দশ জন সেই নারকেল কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করত। প্রায়ই এই নিয়ে রক্তারক্তি কাণ্ড ঘটে যেত। কিন্তু তা সত্ত্বেও এই প্রথা বন্ধ হয় নি। জন্মাষ্টমীতে কাদা আর দই মেখে শোভাযাত্রা সহকারে গঙ্গাস্নান করতে যেত অনেকেই। দোলের ঘটা ছিল দেখবার মতো। সেদিন সারা শহর রঙিন হয়ে উঠত আবীর আর পিচকিরির রঙে। সেইসঙ্গেই চলত অশ্রাব্য গালিগালাজ। তাতে অবশ্য কেউ রাগ করত না, কেননা সেটাই ছিল প্রথা। ইংরাজরা যখন আসেনি, তখন থেকেই না-কি দোলের ঘটা ছিল। যদিও যে কলকাতায় তখন জনবসতিই ছিল হাতে গোনা, আর জনসংখ্যাও ছিল সীমিত, সেখানে দোলের ঘনঘটা ঠিক বিশ্বাসযোগ্য গল্প বলে মনে হয় না।

গোবিন্দপুরের মুকুন্দরাম শেঠ এবং তাঁর ছেলে একখানা পুকুর খনন করেছিলেন, তখন গঙ্গা আরও কাছাকাছি ছিল লালদীঘির। এই দিঘির পশ্চিম পাড়ে শেঠের প্রাসাদোপম অট্টালিকা, উত্তর পাড়ে রাধার দোলমঞ্চ এবং দক্ষিণ পাড়ে গোবিন্দের দোলমঞ্চ ছিল। রাধার দল এবং গোবিন্দের দল-এই দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে সকলে একে অপরের দিকে রং-আবীর ইত্যাদি ছুঁড়তেন। সেদিন দিঘির জলে আবীর গুলে সেই জল পিচকারিতে ভরে ব্যবহার করা হত। সেই থেকে না-কি দিঘির নাম লালদীঘি হয়েছে। যদিও শিবনাথ শাস্ত্রী বলেছেন, ইংরেজরা কলকাতায় বসতি স্থাপনের পর পানীয় জলের সুবিধার জন্য নানা জায়গায় কয়েকটি বড় পুকুর খনন করেছিলেন, যেগুলিতে কাউকে স্নান করতে দেওয়া হত না। এই পুকুরগুলির জল পান করার জন্য ব্যবহৃত হত। এগুলির মধ্যে লালদিঘি ছিল সর্বপ্রধান। তিনি জানিয়েছেন, উড়িয়া ভারীদের অনেকেই ওই জল বড় বড় ভিস্তিতে ভরে বাড়িতে বাড়িতে সরবরাহ করত। যাই হোক, কথিত যে, যেখানে আবীর স্তুপ করে রাখা হত, সেই স্থানে গড়ে ওঠা বাজারকে লালবাজার এবং রাধার মঞ্চের উত্তরদিকে যে বাজার ছিল, তাকে রাধাবাজার বলা হত। আজও এই নাম দু’টি বজায় আছে।

খাস কলকাতায় দোলযাত্রার পাশাপাশি রাসযাত্রাও বেশ ধূমধাম করে হত। এই ব্যাপারে শিয়ালদহের কাছে অবস্থিত শুঁড়ো ( বর্তমানে ৩৩ নং ওয়ার্ড ) ছিল রাসের জন্য বিখ্যাত। এখানে ছিল কৃতবিদ্য মনীষী রাজেন্দ্রলাল মিত্রের প্রপিতামহ রাজা পীতাম্বর মিত্রের বাগান এবং সুরম্য অট্টালিকা। পীতাম্বর মিত্র দিল্লী দরবারে নবাবের অধীনে কর্মচারী ছিলেন এবং পরে নবাব কর্তৃক রাজা বাহাদুর খেতাব এবং দশ হাজার অশ্বারোহীর মুনসেবদার হয়েছিলেন। তাঁর আদিবাড়ি ছিল মেছুয়াবাজারে। পরে তিনি বৈষ্ণব ধর্ম গ্রহণ করেন এবং শুঁড়োয় উঠে আসেন। তাঁর বাড়ির রাস দেখার জন্য লোকে একেবারে ভেঙে পড়ত।

রথের উৎসবের ঘনঘটা ছিল দেখবার মতো। তবে কলকাতার রথের চেয়ে শ্রীরামপুরের মাহেশের রথের বেশি খ্যাতি ছিল। না থাকলে কি আর বঙ্কিমচন্দ্র ‘রাধারানী’র গল্প শোনাতে পারতেন? মাহেশের রথ নিয়ে নানা কিংবদন্তী প্রচলিত থাকলেও, এই রথ অষ্টাদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি নাগাদ প্রতিষ্ঠিত হয়ে থাকবে। শ্যামবাজারের দেওয়ান কৃষ্ণরাম বসু মাহেশের রথ নির্মাণ করেন বলে জানা যায়। পরবর্তীকালে হুগলীর কালেক্টরের দেওয়ান থাকার সময় তিনি মাহেশের জগন্নাথদেবের নামে নিজের অনেক সম্পত্তি দেবত্র করে যান। কৃষ্ণরামের দানধ্যানের খ্যাতি ছিল। ছিয়াত্তরের মন্বন্তরের সময় তিনি এক লক্ষ টাকার চাল বিতরণ করেছিলেন বলে জানা যায়। পরবর্তীকালে মাহেশের নামে উৎসর্গীকৃত সম্পত্তির আয় থেকেই মাহেশের রথ-উৎসব অনুষ্ঠিত হত। রথযাত্রার সময় যে-রথ টানা হত, বাকি সময় তা কোন না কোন জায়গায় রাখা থাকত। বৈঠকখানায় একটি বহুকালের বটগাছের নীচে শোভারাম বসাকের এমনি একটি রথ রাখা থাকত, যা না-কি ছিল সত্তর ফুট উঁচু। পোস্তায় নবাব লেন ও মহর্ষি দেবেন্দ্র রোডের সংযোগস্থলে যে জগন্নাথ মন্দিরটি রয়েছে, সেটিও অষ্টাদশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে শোভারাম বসাকের তৈরি করা। সেই সাবেক মন্দির অবশ্য আর নেই। পরে পাথরের তৈরি আজকের মন্দিরটি তৈরি করা হয়। সেই মন্দিরের জগন্নাথদেবের তিনটি সুদৃশ্য রথ খুব বিখ্যাত ছিল। সারাবছর রথ তিনটি গরাণহাটার লালাবাবুদের বাড়ির উঠোনে থাকত। এই লাহাবাবু সম্ভবত গরাণহাটার বিখ্যাত ধনী শিবচন্দ্র সরকার হতে পারেন কিংবা জোড়াসাঁকোর লালাবাবু হতে পারেন, যাঁর একটি বাজারেরকথা মহেন্দ্রনাথ দত্ত তাঁর স্মৃতিকথায় উল্লেখ করেছেন। রথযাত্রা উপলক্ষ্যে রানি রাসমণির একখানা রূপোর তৈরি রথ বের হত, এটিও সেকালে বিশেষ আলোড়ন ফেলেছিল। রথযাত্রার আগে গোলপাতার সুদৃশ্য ছাতা (তখন কাপড়ের ছাতা সবে এসেছে, বড়লোকেরা তাও দু’-একটি রাখতেন), বড় বড় হাতপাখা, রঙমশাল, নারিকেলের শাঁসের মশাল ইত্যাদি নিয়ে শোভাযাত্রা যেত। মেলা বসত কোথাও কোথাও পথের দুধারে।

চড়ক পূজার বিশদ বর্ণনা হুতোমের নকশায় দেওয়া রয়েছে। সারা শহর কীভাবে উন্মত্ত হয়ে উঠত সে-সময় তার এমন জীবন্ত রসালো বর্ণনা উৎসাহী পাঠককে পড়ে নিতে অনুরোধ জানাই। সে-সময় আর একটি পুজো বাড়ি বাড়ি হত, সেটি ফাল্গুন মাসের সংক্রান্তিতে অনুষ্ঠিত ঘেঁটুপূজা। মূলত মেয়েলি পূজা হলেও, এই পূজা উপলক্ষ্যে বাবুরা পথে পথে শোভাযাত্রা বার করতেন, বড় বড় জালা, গামছা ইত্যাদি দিয়ে ঘটা করে পূজার ব্যবস্থা করা হত। এই পূজার প্রণাম হল উলটানো জালায় লাঠির বাড়ি মেরে ভাঙা, কে সেই কাজ আগে করবে, তার জন্য কোথাও কোথাও মল্লযুদ্ধ হত। বিজয়ী মল্লবীর জালায় প্রথম লাঠির ঘা-টি দেওয়ার সুযোগ পেতেন।

এবার পূজার একখানা গালগপ্পো দিয়ে এবারের কিস্‌সা খতম করি। সে-সময় সব পূজাতেই মদ্যপানের ব্যাপকতা ছিল। কালীপূজার রাতে তা মাত্রা ছাড়িয়ে যেত। এ-ব্যাপারে প্রসিদ্ধ ছিলেন শোভাবাজারের কালীশংকর ঘোষ। ইনি এবং এঁর ভাই দুর্গাপ্রসাদ কোন এক আমেরিকান ক্যাপ্টেনের অধীনে জাহাজ কোম্পানিতে কাজ করতেন। এঁরা ছিলেন ঘোর তান্ত্রিক। এঁদের কালীপূজায় বাড়ির মেয়েরা-ছেলেরা সকলেই মদ্যপান করে টুপভুজঙ্গ হয়ে থাকতেন। এঁর গৃহিণী একবার দুপুরবেলায় মদ খেয়ে পড়ে ছিলেন, বেয়ারারা গিয়ে তেল-জল বকশিশ চাইলে ইনি রেগে বলে উঠেছিলেন, ‘কী? এ-বাড়িতে এসে তোরা তেল-জল চাইচিস? যা, মিঠাই খা আর মোমবাতি মাখ!’ এই বাড়ির পূজা নিয়ে অনেক রসালো কাহিনি সেকালে ঘুরে বেড়াত। সবই প্রায় মোদো-মাতালের কিস্‌সা। পূজায় অসংখ্য ছাগ, মোষ ইত্যাদি বলি হত। একবার কালীশংকর ভাবলেন, প্রতিবার ছাগ-মোষকে বলি দিয়ে আমি পুণ্য অর্জন করি, এইবার যদি গুরুদেবকে বলি দিই, তাহলে স্বর্গগমনের ক্ষেত্রে আর কোন বাধা থাকবে না। গুরুদেবও পাঁড় মাতাল হয়ে রয়েছেন, শুনে তিনিও আহ্লাদে হাত তুলে রাজি রাজি বলে নাচতে লাগলেন। কিন্তু যাঁরা বলি দিতেন, তাঁরা বেশি মদ্যপান করতেন না, করলে বলি দিতে অসুবিধা হতে পারে। তবে কালীশংকর শুনলে রাগ করতে পারেন এই কারণে বাইরে দেখাতেন যেন তাঁরাও পাঁড় মাতাল হয়ে গেছেন। তাদের সর্দার বুদ্ধি করে বলল, ‘বাবু, এই খাঁড়ায় ছাগ-মোষ বলি দেওয়া হয়, এই খাঁড়ায় কি আর গুরুদেবকে বলি দিতে আছে। আমার বাটিতে একখানা নতুন খাঁড়া আছে, সেখানা নিয়ে এসে আমি বলি দিচ্ছি।’ কথাটা কর্তা ও তাঁর গুরুদেব দুজনেরই মনে ধরল। সর্দার এই সুযোগে বাইরে বেরিয়ে পুলিশ ডেকে গুরুদেব ও বাবু দুজনের প্রাণ ও জেলযাত্রা আটকালেন।